これがロシアに来て半年たった今、いわゆる「同居問題」が一番しんどいと感じている。
今に始まったことではなく、来た時からかなりストレスがかかっていた。

お金、言葉、インターネット規制、ビザ。色々と問題はあるけど、一番ストレスがたまるのはこの義母だったりする。

とにかく自論が強烈で、短気。

それから何に対してもコントロールしたがる。

愚痴っぽくなってしまうけど、その一部、食事について書いてみる。

義母は以前から、とにかく異常なくらい料理を作る。
最近、４－５人の家族が使うようなサイズの大型冷蔵庫を買ってさらに加速している。

冷蔵庫が常に食べ物でパンパン。
入りきらない料理がバルコニーにまで溢れている始末。

絶対にやばい。

それに対して「なんで食べないんだ」とキレる。
ぼくはどちらかといえば食べる方だけど、食べきれない。しかも日本人にとっては高脂質、高塩分濃度なのでぜったいに健康に悪い。

（これに対してはロシア人の若い世代は、かなり気を使っている。実際、そういう食事ばかりだからロシア人は心臓病とか糖尿病が多いんだと主張するロシア人Youtuberもいる。）

そんな状況でもさらに新しい料理を作る。そして、お金が足りないと言ってさらにキレる。

もちろん食事の時間は３食決まっているし（だいたい１０時、１７時、２３時）例外や時間変更は許されない笑

まじで笑ってしまうほど厳格に決まっている。
食事の時間が近づいてくると憂鬱ですらあるし、昼寝していても叩き起こされる。

最初のころは我慢していたが、最近はぼくもロシア語を覚えたので「太りたくないので、そんなにたくさんは食べられない。不健康だよ」と必死の抵抗をしている。

それに対して色々と嫌味とか言われるけれど、最近はもう気にしなくなった。

しかし家にいるときには、ほぼ毎日３回繰り返されるこの言い争いに疲れてきている。

妻は隙をみて、義母が作った料理をガンガン捨てる。日本人的には信じられないけど、明らかにヤバい匂いがするものもあるので仕方ないと思っている。

なら自分で料理すればいいのでは？と思ってやろうとするが、台所は義母の聖域！少し料理をしようとすると飛んできて、あれこれ指示してくる。

肉の焼き加減、そんなんじゃ味が足りない、もっと油を使えなどなど。めんどくさすぎて、もう二度とここでは料理しないと決めた。

こんな状況。

この現象を義母特有のものかと思っていたけど、それはどうやら違うらしいと分かったのは最近。Ｘなんかでロシア在住日本人のポストをみていると、そういう状況の人は多いらしい。

食べ物が乏しかったソ連崩壊～１９９０年代を経験した世代の人たちは、そういう傾向が強いことがわかった。

そこから３０年以上経っているけど、やはり苦しかった記憶は忘れられないんだと思う。だから生きること＝食べることっていう思考回路にきっとなっている。たとえそれが過剰であったとしても。

もちろん日本人にもそういう経験をした世代の人はいる。でも根本的に思考回路が違う。日本人はもったいない精神があるので、過剰に料理を作ったりしないし、残すのが道徳的に良くないという文化なので。

まあとにかくロシアでは異常な量の料理が作られ続けるが、自分の健康と引き換えにそれに付き合うつもりはないので、抵抗を続ける。

ロシア滞在の思わぬ強敵は身内にいた。

ぼくにとって、これはなかなか幸せな時間だったりするのだ。
会社勤めしているわけではなく、暇な時間は多いがお金に余裕はない。

だから、いかにお金をかけずに楽しく生活するかを考えている。

いまのところ楽しいのは、散歩、ゲーム、プール。

①散歩
ぼくの住んでいる地方都市の場合、娯楽が限られていることもあって、とにかくロシア人はよく歩く。

ちょっと散歩に行こうとして平気で４時間くらい歩く。野原でもショッピングモールでも。

買い食いさえしなければ、お金はかからないし、健康にもいい。でも実際にはコーヒー飲んだりしてるので０円で済むことはほぼない。

散歩は一人で考え事しながらでもいい。

妻とかその友達といくと４時間くらいの長い散歩になることもあるけど、それもまたいい。

何よりも散歩は、孤独を感じやすい状況でメンタルに効く。

②ゲーム
プレステとかではなく、Steamでゲームを買って遊んでる。
３０００円～５０００円くらいで１００時間以上楽しめるゲームもあるので、コスパは本当に高い！

悪い点は中毒性がありすぎて現実が溶けてしまうこと。

7 days to die、Xcomシリーズ、Zomboid、workers & resources soviet republicあたりが最高。どれも２００時間以上やってるはず。

いい歳してゲームなんてという批判も多いけど、楽しいのでやめるつもりはない。

この辺りの話をロシア人とすると、異常なくらい盛り上がる。
グレーな話が多いのでネットには書けないけど、海賊版論争みたいなのがXで燃え上がっている。

経済制裁の影響でロシアで発行されたカードで買うことはできない。
それでも日本で作ったカードなら使えるので、それでデジタルコンテンツを楽しんでる。

③プール
普通のプール、ジャグジー、サウナ、シャワー室までついて２時間で８００円くらい。平日いくと空いてて最高。

日本のジムのプールよりはしょぼいけど、市民プールよりは清潔で設備も整っている印象。

泳ぐのは楽しいし、しかもこれまた健康的。

ジムとかランニングは苦しいし、楽しくないので苦手なんだけど、泳ぐのは楽しい。

運動そのものが目的っていうよりは、楽しいことをしたついでに運動になるっていう形がベストだと思ってる。

登山とかスノボーなんかもそのカテゴリーだと思う。

その他には読書も楽しいけど、ロシアで日本語の紙の本が買えないので残念。

使えるお金は「収入－生活コスト」なのでいかにお金をかけずに楽しめるかが勝負みたいなところがある。

今はロシアの地方都市に住みながら、その実験みたいに感じている。

なぜかというと、この旅行が伏線となって、今ロシアに住むことになっているので、印象に残ったことを書いてみる。

今から１５年くらいまえのこと。

ネットでサマルカンドのレギスタン広場の写真を見た。
美しい青いモスク、サマルカンドという名前のカッコよさ。衝動的に行ってみたいと思った。

ウズベキスタンがどんな国なのかも知らなかったけど、とりあえず地球の歩き方を買って軽く調べただけで、実際に行ってみた。
（若い時から無計画だなと、いまさら思う）

韓国経由でタシュケントに到着。
なんか入国審査員が叫んでて怖いし、外出た瞬間に闇両替もちかけられたりカオス。

もう帰りたい気分だった。

そのあと、タクシーの運ちゃんに泊まろうとしたホテルを見せたら一言「ブロークン」。
まじで？そんなことある？と思いながら適当なホテルに泊まった。

タシュケント、サマルカンド、ブハラを２週間くらいウロウロした。

マルシュルートカ、美術館みたいな地下鉄、英語の通じなさ、ソ連式のアパート、モスク、ロシア正教の教会、時間が止まったようなブハラの街。

その全てが未体験だった。

全ては書ききれないので、とくに印象に残ったことを３つ書こうと思う。１５年くらい経った今でもよく覚えている。

①サマルカンドの学生

レギスタン広場の近くで現地の大学生と仲良くなって一緒にお茶飲んだり、散歩をした。

４人組の中で英語をまともに喋れるのは一人だけ。（彼は英語学部で勉強していた）
あとの３人は「なんでロシア語喋れないの？」みたいなことを言っていた。

日本人からすれば外国人＝英語という固定観念があるかもしれない。
でも彼らの中では外国人＝ロシア語という認識っぽい。

不思議だった、もう本当に別の世界に来てしまったと思った。

②知らない街で助けてくれた怖そうな人

サマルカンドからブハラに長距離バスで向かっていた。

予定時間を少し過ぎて、それっぽい街についたので、となりのおっさんに「ブハラ？」と聞いてみるとみると「そうだよ」的なことを言った気がした。

よしっと思ってバスから降りると、窓越しにそのおっさんが何か言っている。よくわからないけど、サンキューと言って手を振った。

結果、そこは全くブハラじゃなかった。

バス停から１０分くらい歩くと、もう草原だった時の絶望感はすごかった。しかもそろそろ夕方に近づいてる時間帯だった。

ただ、当時からぼくはお気楽なのですぐに「ま、なんとかなるでしょ」と思った。

その辺のひとに「ホテルある？」とか「タクシーある？」ときいても、「ノータクシー」とか「ノーホテル」と返ってくる。

だんだん、野次馬みたいな人たちが集まってきてしまった。

その人たちみんな、「ルースキー？」（ロシア語喋れないの？）と言っていた。当時はもちろん全く喋れない。

夕方になってきたし困ったなと思っていたら、怖そうなひとが近づいてきて何か言ってきた。

ぼくが「ブハラ！タクシー！」と言ってみると、車を指さした。
どうやら連れて行ってくれるらしい。

もちろんただでは無かったのだが、「40ドルでＯＫ」となったのでブハラまで連れて行ってもらった。(ぼったくり価格だろうけど)

結局１時間くらいかけてブハラに連れて行ってもらった。
かなり飛ばしての1時間だったので、そこそこ距離はあったと思う。

いまだにこの小さな街の名前はわからない。

③なぜか英語を喋れるブハラのおじさん

そんなことがありつつ、ブハラについた。

きっかけは忘れてしまったが、英語を喋れるおじさんと仲良くなって、自宅に招かれた。

色々と喋ってるなかで、ソ連時代がいかに良かったかを語っていた。仕事は安定してあったし、みんなが平等で平和だったと。

そんな話を聞いて、ソ連ってどんな国だったんだろうと不思議な気持ちになった。

日本ではソ連、ロシアってイメージが悪いけど、そうじゃなかったのかもしれないってこの時に初めて思った。

実はそれはステレオタイプなイメージで、作り出された物なんじゃないかと。

中央アジアの人たちが共通語としてロシア語を話し、中にはソ連時代が良かったと言う人もいる。

いまだにソ連時代の文化や習慣は残っているし、その影響力とか、文化圏としての引力みたいなのを感じた。

でも、もう消滅してしまった国だから行くことはできない。

だからこそ、なぜかすごくロマンを感じたし、興味をもった。
というよりどんな国なのか気になって仕方なかった。

そんなことがあり、キルギスに長期滞在したり、中央アジアマニアの友達ができたり、佐藤優や司馬遼太郎の本を読んだり、ロシア人と結婚したりして色んなことが起きた。

そして今、ロシアに住んでいる。

１５年前のことだけど、今振り返ると全てのきっかけはこのウズベキスタン旅行だ。今ロシアにいることの伏線といえるかもしれない。

たまたまネットで見た青いモスクの写真が、ここまで人生に色んなことを引き起こした！

人生のダイナミズム！おもしろいな。

・過酷すぎる通勤

労働時間は８時間であっても、通勤含めれば拘束時間はなんだかんだで１０時間くらいだった。
そして、朝のラッシュは文字通り地獄！

・人間関係のストレス（責任のなすりつけ合いなど）

仕事でトラブルが起こるのは当然のこと。
でもみんな一番重点を置いてるのは「いかに自分の責任を回避できるか」だと感じていた。なんとつまらないことか。
まあそうじゃない職場もあるとは思うが・・。

人によっては上司や同僚がどうしようもなく苦手なタイプの人だったりすると思う。
いくら仕事といえど、これ以上つらいことはないはず。

・しょうもない飲み会

ぼくは割と飲み会とか好きな方なんだけど、やっぱり行きたくない飲み会も多かったわけで、とくに酒癖が悪いおっさんとの飲み会は最悪。
楽しいはずの飲みの席で仕事の説教が始まったり、うざい武勇伝が始まったり。

大きな企業では回避できるけど、小さい会社だとあまり頻繁に断ると人間関係に亀裂が入ることもあった。

・休日を「体力回復」に使ってしまう

残業１５０時間とかしていた時期、休みの日＝寝て体力回復する日だった。
仕事のための休みであって、仕事のための生きている感覚になってしまった。
心が削れていくのがわかる。

・住む場所を自分で選べない

これは全ての人に当てはまるわけではない。ぼくの場合、飲食店で働いていたので終電が終わっても帰れる場所ということで、住む場所も仕事に合わせていた。

こうして見ると、つらさの正体は「仕事そのもの」というよりも、 仕事を中心に設計された生活のほうだった気がする。

そしてこれは、5月病とかなり相性が悪い。
休みが終わるのがつらいというより、「戻る場所がしんどい」からつらい。

メンタルの問題というより、環境の問題。

ぼくはオフィスワークも、通関業も、飲食店の店長もやったし、大企業にも小さな会社にもいた。

いろいろ経験して思うのは、同じしんどさでも、その原因は人によって違うということだ。

会社員という働き方が合っている人もいるし、逆にそれ以外が合う人もいる。どちらが正しいという話ではない。

ただ、「今の形しかない」と思い込む必要もないと思う。

例えば、今の仕事を続けながら、

• 働く時間を減らす

• 働く場所を変える

• 副業で逃げ道を作る

• リモートに寄せる

• 一度外に出てみる

そういう小さな逃げ道もいくつかある。

ぼく自身は、その中でたまたま「外国に出る」を選んだだけだ。
今はほとんど好きなことしかやっていない。働いている感覚もあまりない。

（ロシアに来た経緯を↓記事で書いてます。お時間あればぜひ！）

「あとは野となれ山となれ」 それだけでロシアに来た。

そして強く思うのは自分の生き方を、自分で決められること。
それが一番、幸せなのではないかと。

もし今、5月病みたいな気分で少し沈んでいるなら、それはただ選択肢に気づいていないだけかもしれない。

ひげを剃らなかった日は、どこにいても普通だった。バスに乗っても、スーパーに行っても、誰も気にしない。

ロシアにいるアジア系の人間はキルギス人など中央アジアの人が多い。ひげを伸ばしていると、そういった民族の人に見られるらしい。

彼らはロシア人にとっていわゆる「外国人」ではない。

ロシア語を話すことができ、ロシアの内側のメンバーという感覚が強いのだと思う。旧ソ連圏、同じ文化圏の仲間として彼らは認識されている。

日本にはない感覚だと思う。

日本でアジア系の顔をしていれば、日本人か外国人かという二択になる。ロシアはより複雑で、アジア系の顔でもロシア語を話す「内側の人間」がいる。

ひげを剃ると、その曖昧なレッテルが外れる。

「あれ、あいつは内側の人間じゃないな」と思われているのか。（これはあくまでも個人の容姿に依存するとは思うが）

むかし、ソ連時代には入れ子のような構造だった。ソ連の中にロシアがあり、ウクライナがあり、キルギスやウズベキスタンがあった。

今でもその名残の感覚があるのだと思う。

ひげを剃った日は、視線を感じる。女性だけではなく、男性からも。

スーパーのレジで並んでいると、後ろから小声が聞こえた。「外国人？韓国人かな？」みたいな声が。

健康診断の日も、そうだった。ロシアで暮らすには健康診断をうけなければならない。

最初に行った日はひげを剃っていなかった。対応は事務的、無表情で、必要最低限。それはそれで普通だと思っていた。

（日本人の感覚からすれば塩対応に感じるのだが）

2回目、ひげを剃っていった。窓口の看護師さんが顔を上げて言った。

「どこの人？」

日本人だと答えると軽い騒ぎになった。となりの部屋からも看護師のお姉さんたちが集まってきて、気づいたら囲まれていた。

「ハヤオミヤザキのファン」とか「日本に行くのは夢なの！」とか。対応が明らかに違う。

問診の医師にも「はじめて日本人を見たよ」と言われた。

そしてこう続けた。

「ロシア語を頑張れば、きっと喋れるようになるよ。日本語を忘れるくらいね」

黒い瞳の彼が少し笑いながら言った。

海外に来ると「おれってイケメンだっけ？」と勘違いする瞬間がある。ぼくの場合は残念ながら、たぶん違う。珍しいだけ。

ただし、これはどこでも起きるわけではないと思う。

モスクワやサンクトペテルブルクでは、こうはならないかなと。大都市には外国人が多い。 アジア系の顔も珍しくない。

でも地方都市では事情がちがう。だから、日本人だと分かると反応が少し大きくなる。

そして決まって出てくる単語がある。サムライ。 そしてアニメ。中でも名前がよく出てくるのが宮崎駿 だ。日本に行ったことがなくても、 彼の作品だけは知っている人が多い。

ふしぎな感覚になる。距離的にも文化的にも遠い国なのに、 サムライとアニメは、ちゃんと届いている。

悪い気はしない。

ロシアに来るなら、ひげは剃った方がいい。それだけは確かだ。

ロシアに来てから４カ月くらい、体重が１０キロ増えていることに気づいてしまった。
原因ははっきりしていて、完全に食べすぎ。
もちろんロシアの食べ物が高脂質でハイカロリーなこともある。

そりゃ太るでしょと思う。

しかし、最大の問題は義母。とにかく食べさせたがる。
たとえば、ある日の食事はこんな感じ。

朝食：マッシュポテト、バターの乗った白米、ザワークラフト、目玉焼き、ボンレスハム
昼食：スメタナ（サワークリーム）がたっぷり入ったボルシチ、黒パン、ピクルス
夕食：茹でたジャガイモ、カツレツ、マヨネーズ入りのサラダ

がっつりした食事が3食、テーブルの上にでんっと置かれていく。
この無言の圧力はやばい。

つねに胃もたれしている感じがするし、食事の時間が憂鬱ですらある。
その上、食後はお茶の時間があって、チョコレートだのクッキーだのを勧められる。

もちろん義母は親切で出してくれているのは理解しているし、感謝している。
ただその量は半端じゃないし、残すとかなり怒る。

「今はあまり食欲がないので・・・」と伝えると、「それならいつ食べるの？」と１０分おきに聞いてくる。
その声が段々と苛立ってくるのだ。

なぜそれほど食べさせることに執着するのかというと、義母の父親が早くに亡くなってしまったそうだ。
そういうわけで子供の頃には生活が苦しく、ひもじい思いをしたという。

幼少時の記憶っていうのは強烈だ。
だからぼくにはどうしても食べさせたい。

これは日本で食べるものに困ったことがない、ぼくにとっては理解しがたい感覚だった。

それにしても１０キロは困る。日本から持ってきたズボンはパツパツ状態になっている。

食べないというのは義母にとってのレッドラインなので、どうにか対策を考えているが、いまのところまったく思いつかない。

この前みたロシアのドラマの一幕。
ある男性が自分の奥さんに言った。

「早く台所に行って！じゃないとママが食べろと叫び続けるよ」

これはもはやロシアの伝統なので、受け入れるしかないのか。

• モスクワの企業の仕事をリモートワークで受けている

• 月給２６万円

• 税金控除１３％

• 友人と同居で家賃３万円

• 水光熱費１万円くらい

１９万円くらい残るので、 地方都市では結構いい生活ができる。地方都市の平均月給は７～１０万円くらいらしいので、かなりいい方だ。

独身で、スーパーにいってもほぼ値段を見ないで買い物をするという富豪っぷり。

羨ましいわけではないけど、お金に悩まされずに生きられるというのは大切なこと。

日本にいたときの感覚でいうと、手取り１９万って厳しい状況だと思う。でも、場所が変わるだけで、それは「ほとんどお金に困らない生活」になる。

こういうのを見ると、「どこで稼ぐか」よりも「どこで使うか」のほうが大事なんじゃないかと思う。

一方で、ぼくはというと、義母と同居中で、正直ちょっとしんどい。できればアパートを借りて別居したい。

ただ、今は日本からロシアへの送金も簡単ではない状況なので、定住ビザが取れたら現地で働くことも考えている。

飲食の仕事は好きだけど、月給５万円〜も珍しくないと聞くと、なかなか現実は厳しい。オンラインで日本語を教えるのが一番現実的なのかもしれないけど、正直まだしっくりきていない。

「現実的な仕事」ってなんだろう。

場所が変わると、収入の価値も、生活の難しさも、全部変わる。

その中で、自分はどこに着地するのかを、いま探しているところだ。

奥さんの後ろで、買い物かごを持ったおじさんが大人しく立っている。奥さんが歩き出すと、そのおじさんは子供のように３歩くらい後ろをついていく。

ロシア人と聞くと、狂暴とか荒っぽいイメージを持つ人も多いとおもう。でも実際に来てみると、印象は少し違う。彼らは物静かでシャイな人が多い。

シャイだから、アジアの国の人々のように気軽に話しかけてくることはなかなかない。

最初は孤独を感じた。近所の人にあいさつするところから始めて、少しずつロシア語を覚えて、時間をかけて溶け込んでいくしかないのだ。

そんな彼らが大好きなのはやっぱりお酒。

普段は大人しくてもお酒が入れば変わる。
週末の夜なんかはアパートのそこら中から、酔っ払いの笑い声が聞こえる。

それどころかロシア人は酒を飲まない人間を信用しないという言い方まである。少し古い考え方だとは思うが、酔ったときに人間の本音が出るからだろう。

以前セルゲイというおっさんと一緒に飲んだことがある。彼はべろんべろんに酔っぱらってぼくに言った。

「率直にいって、アジア人には期待していなかったけど、君は酒が結構のめるね」

この「率直にいって」というフレーズはロシア語でЧестно говоряという。こういう本音を前置きする表現が驚くほど多い。

帰り道、少し酔いながら思った。普段大人しいのに、お酒が入るとこんなことを言う。
差別と受けとる人もいるかもしれない。でも僕にはそうは聞こえなかった。

小柄なアジア人は酒が弱い、というのはロシアでは、よくある認識かもしれない。彼はただ、その認識が外れたことを率直に言っただけだ。

本音はちゃんと持っている。ただ、言えないだけなのかもしれない。

フードコートのあたりをぶらぶらしていると、ひとつだけ異様な光景があった。

バーガーキングの前に、人が群がっている。

若い学生のグループ、家族連れ、カップル。他の店が見えていないんじゃないかと思うくらい、みんな一直線にそこへ向かっていく。

バーガーキングは、ロシアでは安くない。

むしろ日本と同じか、それ以上に高い。

それなのに、なぜか混んでいる。異常だ。

その時は「ロシア人、ハンバーガー好きなんだな」くらいしか思わなかった。

ロシアでは、経済制裁の影響で多くの外国企業が撤退した。

ファッションブランド、飲食チェーン、スマートフォンメーカー。ショッピングモールを歩いていても、はっきりいって見たこともないメーカーばかり。ロシア人からしたら不満だろう。

それでもスーパーに行けば、棚にはネスカフェのインスタントコーヒーが売っている。日本ではおなじみのパッケージだが、値段は800円を超えていたりする。

でも売れている様子。外国製品の人気は根強いらしい。

それからショッピングモールの中で、ベラルーシ系のコスメショップを見つけた。

入口扉に貼られたコピーが、なかなかのインパクトだった。

「ヨーロッパの品質を、ベラルーシの価格で！」

これは相当な本音だと直感した。

バーガーキングに人が殺到する理由が、少しだけ分かった気がした。

美味しいから、だけではない。

たぶんあれは、ロシアの外側とつながる数少ない場所なんだと思う。

以前、ネットで見たロシア人のインタビューを思い出した。

「うちら、世界中から嫌われててマジでテンション下がるわ」と。

その話を家でしていたとき、妻がはっきりと言った。

「ロシアとかイランって学校の嫌われ者同士で固まってるのと同じだよ」

その言葉をうけて、ぼくは何も言えなかった。

ショッピングモールの中は人であふれている。

買い物をして、食事をして、友達と話している。

その光景は、日本のイオンとほとんど変わらない。

でも、バーガーキングの前のあの列だけは、少し特殊な事情がある。

ハンバーガーを食べながら、「外の世界とつながっている」という感覚も味わっているのかもしれない。

バーガーキングの列はまだ途切れていなかった。

それを横目でみながら出口へ向かうエスカレーターに乗った。